El Centro Universitario de la Costa Sur (CUCSur) alertó sobre la presencia de la oruga peluche o gato lanudo, estado larval del Megalopyge opercularis, cuyo contacto con la piel puede generar reacciones alérgicas y afectaciones importantes a la salud.
El peligro ronda en que actualmente no hay antídoto para contrarrestar sus efectos, por eso la recomendación es evitar el contacto con ella, pese a su estado llamativo.
Luis Eugenio Rivera Cervantes, entomólogo y profesor-investigador del Departamento de Ecología y Recursos Naturales, confirmó el avistamiento de la oruga en Tlajomulco.
La oruga tiene espinas debajo del pelaje que se activan al contacto y punzan la piel; en ese momento, inyecta una toxina, la cual es su mecanismo de defensa contra aves y parásitos y provoca dolor intenso, náuseas, vómito, taquicardia y afectaciones al sistema nervioso periférico.
“Se trata de la conocida oruga peluche en estado inmaduro de un lepidóptero, de una polilla o palomilla, cuyo veneno, una proteína de alta masa molecular, es uno de los compuestos más fuertes en el mundo de los insectos”, explicó.
Las personas, que han tenido contacto con ella, comentan que el dolor es parecido a sufrir una fractura, recibir un disparo o caminar sobre brasas; el intenso dolor comienza en los dedos y se extiende al hombro.
“Se registraron muchas lluvias como hace años en Guadalajara, cinco o seis, con presencia de las orugas en parques públicos. En esa ocasión, las autoridades fumigaron, cerraron los lugares y evitaron este problema”, explicó.
Aunque hay reportes de la presencia de la oruga en Nuevo León, Puebla, Jalisco y Yucatán, además de Estados Unidos y Centroamérica, todavía faltan estudios para conocer la biología del insecto.
“Por ello, pedimos a la población que al encontrarlas nos ayuden con fotografías o videos de la oruga para confirmar o descartar la presencia de la oruga peluche; también, identificar los árboles donde se hospeda para sistematizar sus hábitos”, recomendó.
Aunque se trata de una especie potencialmente dañina, no es recomendable fumigar, pues esta acción podría afectar a insectos benéficos como orugas, hormigas o abejas, entre otros.
El especialista recomendó evitar el contacto con el insecto, pero de ser necesario se deberá usar ropa que cubra brazos y piernas, guantes y pinzas para manipular al insecto.
Para enviar fotos y videos pueden hacerlo al correo [email protected] y el teléfono 31-7104-0070.
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